Штыковая стальная лопата с металическим черенком и ручкой Gigant SH-15

Тип лопаты определяет область ее применения:

• Штыковая лопата используется для перекапывания почвы;
• Совковая лопата предназначена для работы с сыпучими материалами: гравием, песком, углем, а также различными растворами;
• Автомобильные лопаты служат для освобождения застрявшей в песке или снегу машины;
• Совки используются для выкапывания лунок под рассаду и прочих подобных работ;
• Саперная лопата используется археологами и туристами. Также она является обязательным атрибутом солдатской экипировки;
• Туристические лопаты незаменимы в походах, например, для того, чтобы выкопать лунки под мусор или окопать костровище.

Конструкция лопаты может быть складной или нескладной. Преимуществами складной является компактность: в сложенном состоянии лопаты занимают мало места, благодаря чему их удобно брать с собой в дорогу. Нескладные модели более долговечны благодаря своей прочной монолитной конструкции, однако транспортировать их не так удобно.

Разборная - лопата, которую можно разобрать и собрать вручную без вспомогательного инструмента

Ребра жесткости придают полотну лопаты дополнительную прочность на изгиб. Лопаты с ребрами жесткости еще называют усиленными, предназначенными для работы с тяжелыми грунтами.

Материал черенка выбирается исходя из того, для какого вида работ приобретается лопата. Для мало нагруженных работ (выкапывание лунок, локальные работы на клумбах) отлично подойдут нейлоновые, пластиковые или фибергласовые черенки: они достаточно легкие для того, чтобы длительное время работать, не испытывая чувства усталости. Для работ, где необходимо переносить грунт или породу в ковше, а также подвергать лопату прочим механическим нагрузкам (перерубание корней, дробление плотных пород) желательно использовать более прочные металлические или деревянные черенки.

Полотно лопаты может быть выполнено из стали, алюминия, пластика, титанового сплава. Используемый материал определяет то, насколько нагруженные работы способна выполнять лопата. Пластиковые модели предназначены для работы с песком и снегом. Алюминиевые полотна используются для работы с мягким грунтом и верхними слоями почвы. Лопаты со стальным корпусом подходят для работы с почвой, в которой встречаются камни и крупные корни. Титановые лопаты обладают самым большим рабочим ресурсом и рассчитаны на самые тяжелые работы.

Общей длиной лопаты считается сумма длин черенка и ковша. От этой характеристики зависит удобство выполнения различных работ, а также хранения и транспортировки. Длинные лопаты используются преимущественно для вскапывания грядок. Короткими моделями проще выполнять мелкие, локальные работы, например, выкапывать лунки для саженцев.